'국제위러브유 운동본부(장길자 회장)'를 만나 봉사의 참 의미를 되새기다
'국제위러브유 운동본부(장길자 회장)'를 만나 봉사의 참 의미를 되새기다
국제위러브유 운동본부. 봉사에 전혀 관심조차 없었던 저에게는 너무나 생소한 이름이었습니다. 작은 관심과 실천이 모여 내 이웃이 행복해지고 나아가 지구촌이 행복해 질 수 있다는 사실을 깨닫게 된 것은 국제위러브유 운동본부를 만나게 되면서부터입니다.
그저 내 자신만을 위해 살아왔고, 남에 일에 관심조차 없었던 어찌 보면 지극히 이기적이었던 제가 봉사라는 것에 동참하게 된 것은 같은 직장에서 근무하고 있던 직장동료를 통해서였습니다.
어느 날, 직장 동료가 자신이 활동하고 있는 봉사단체에서 물 부족 국가들을 돕기 위한 걷기대회행사를 개최한다며 함께 동참할 것을 권유했습니다.
그때 당시는 봉사라는 개념보다 좋은 취지에서 개최되는 행사이고 별다른 약속도 잡혀있지 않았기에 함께 참여하게 되었습니다.직장동료와 함께 걷기대회행사가 개최되는 올림픽공원에 도착 했을 때 저는 깜짝 놀랐습니다. 오렌지색 티셔츠를 입고 저마다 얼굴엔 함박웃음을 띤 국제위러브유 운동본부 회원들이 족히 1만명은 넘어 보였기 때문입니다.
‘봉사단체라는 것이 그래도 남에게 보여지고 생색내기 위한 곳이 더 많지 않겠는가’라는 저의 선입견이 부끄럽게 생각 될 만큼 그 많은 회원들의 밝은 모습에서 진심이 느껴졌습니다.
아시아. 아프리카 물부족 국가에 물펌프 지원 및 설치를 위한 이번 행사는 장길자 회장님의 개회사를 시작으로 각국 대사관들의 격려사가 이어졌습니다. 또한 물부족 국가를 돕기위한 퍼포먼스와 여러 축하공연도 이어졌습니다.
한국도 물 부족 국가라고는 하지만 피부로 와 닿을 정도의 불편함을 느끼지 못하고 살아왔기에 그동안 아프리카의 많은 나라들이 물부족으로 얼마나 심각한 고통을 당하고 있는지 알지 못했습니다. 그러나 이번 행사를 통해 알게된 사실은 실로 충격적이었습니다.
아프리카의 많은 나라들이 물이 없어 오염된 강물을 마시고 수인성질병에 걸려 많은 어린아이들과 어른들까지도 목숨을 잃어가고 있는 실정이었기 때문입니다. 더욱 충격적이었던 사실은 그러한 오염된 물도 그들에게는 너무도 절실하다는 사실이었습니다.
이러한 절박한 상황 속에 있는 각국 나라들의 안타까운 소식을 접한 국제위러브유 운동본부에서는 매년 그들이 깨끗한 물을 마실 수 있도록 걷기대회에 참여한 회원들이 모은 성금으로 각 국가에 물펌프를 지원하고 있다고 했습니다.
물펌프가 설치되고 깨끗한 물을 마실 수 있게 된 주민들은 저마다 행복에 겨워 어쩔 줄 몰라 하며 기뻐했습니다. 우리의 작은 관심과 정성만 있다면 이렇게 많은 이들에게 행복을 줄 수 있는데 그동안 남을 위해 베푸는 일에 인색했던 제 자신이 부끄럽다는 생각이 들었습니다.
또한 많은 사람들의 생명을 살리는 일이라고 해도 과언이 아닌 이러한 좋은 일에 앞장서고 많은 이들에게 행복을 찾아주고 있는 국제위러브유 운동본부에 고마운 마음까지 들게 되었습니다.
이번 걷기대회를 통해 알게된 국제위러브유 운동본부는 약 15년간 국내에서 시작하여 세계적으로 각종 봉사에 앞장서온 곳이었습니다.
개인주의와 이기주의가 만연한 오늘날 진심어린 봉사로 국내는 물론 힘들고 고통 중에 있는 전 세계를 따뜻하게 품어 안는 국제위러브유 운동본부와 같은 곳이 있다라는 사실이 감동이었고 봉사란 것이 거창한 것이 아니고 작은 관심과 진심어린 마음을 가지고 행하게 될 때 남도 행복해지고 나도 행복해 질수 있는 좋은 일이라는 것을 깨닫게 되었습니다.
따뜻한 사랑의 마음으로 나눔과 베풂을 통해 이웃에게 희망을 인류에게 행복을 전해주고 있는 국제위러브유 운동본부, 앞으로도 끊임없이 이어질 국제위러브유 운동본부의 행복과 사랑의 실천이 기대가 됩니다. 저 또한 국제위러브유 운동본부의 회원이 되어 함께동참할 것을 다짐해 봅니다..^^
이번 걷기대회를 통해 제 마음속에 봉사라는 두 글자를 새기게 하여 주시고 그 참된 의미를 깨닫게 하여 주신 국제위러브유 운동본부 장길자회장님 그리고 국제위러브유 운동본부회원분들게 감사를 드립니다. 앞으로도 많은 분들이 이와 같은 좋은 행사를 통해 봉사에 동참하여 사랑실천운동에 함께 하셨으면 하는 작은 바램을 가져봅니다.
